这四个字可以高度概括，曾国藩的崛起原因。
拙与诚
不用说他的笨，有个小故事大家听过。说有人来曾国藩家里做客，在门外等候。门里的曾国藩在背诵诗书。背诵后再会客。结果，门外的客人都背诵下来。可曾国藩还没有背成。
他的同僚们更是天天鄙视他，嘲笑他笨。打仗也慢，人家夺城，他修战壕；人家抢功，他写报告。而且报告全篇不自夸一句，全是圣上英明。但这不是诚实，是幕僚的智慧。
诚实，体现在与朋友交往。也体现在日志中记录着自己的诸多糗事。对自己的诚实，才是真正的诚。别人纳了小妾。自己馋，回头又说自己不是个人，如禽兽也。自己审视自己，内省慎独。这是圣人的修炼之路。
劳与谦
即使不自夸，但是战功赫赫也是让慈禧担忧。于是派马新贻空降湘军，结果被刺杀。无耐，慈禧又派曾国藩去查此案件。凶手倒不跑，声称与别人没关系，纯私人恩仇。
曾公深知，太平天国已没，自己又手握重兵，长江以南的大批干部又是自己的举荐和培养。实在是风头盛呀。于是，要求了裁湘军。但是一旦没有了枪杆子，不就是被人搞死的节奏嘛？
但是，自己的培养的干部，可以出师了。为首正是名门之后，李鸿章。根红苗正不说，而且，组建淮军以平新叛乱。捻军也不好打。曾国藩这时没有拥兵自重。把湘军的精锐全都给了李。为了这事，几乎和九弟闹掰了。当时，李鸿章才1500人，曾国藩的这份雪中送碳，让淮军有了政治的种子。这合理合法，而且依然控制着“国家神经”。试问大清谁敢动曾李？
谦虚的另一种体现也可以说是世故。拿下了太平天国不代表可以弹劾督军了，这一点，曾国荃就不如他哥的觉悟了。家书还是到的慢了，估计曾国荃也看了他哥的劝罢书信，但依然要逞勇上书告状，终于吐了官文腐败厚黑的这口气。官文是何许人也，是督军，是八旗子弟，是曾国蕃家书中说的“巨室”。
所以，曾国藩劝弟不要动干戈。慈禧正愁没有机会来削弱曾家的力量呢。谦虚的结果是曾国藩息事宁人没事，而国荃提的官文的十条罪状之后，政府迫于面子，让官文免官了，可几年后，官文又是当上了总督，继续管着曾国荃。人家能继续当官，而骄傲的曾国荃却终于领到了“学费”，革职回家种田了。
要不是曾国藩一直以来，以谦为上。他的九弟早就把恶念变恶果了，败了兄弟的基业。攻下了南京，曾国荃答应将士可以烧杀抢掠。抄了太平天国的家，却打算着抢占财富。为官之道这件事，真不是学来了。师傅已经领进门了，但修行还是要看个人呀。悟性才是众人的短板，牛人的强项。